自从与乐思齐一番交谈之后，小妹便对她深有好感，再了解到她的奋斗史，对她更是钦佩，这些天一直嚷嚷着要去找她。

    任威手拈酒杯，独自对酌，对面的位子空空。小妹才走，他便不习惯了。

    侍卫风尘仆仆急急进来，向他行礼。

    任威吃了一惊，失声道：“可是小姐出了什么事？”

    侍卫飞马急驰，走得急了，胸口起伏，道：“不是。小姐到了景福楼，见到乐东家后，亲笔写了信，让小的快马加鞭送来与三公子。”

    接过侍卫呈上来的信，白信封上写着：“三哥亲启”，确实是小妹娟秀的字迹。他匆匆拆开，展开信纸一目十行看了起来。

    原来不是小妹路上出了意外，而是乐思齐有了麻烦。任威放下信，紧绷的肌肉松驰下来，挥手让侍去歇息后，沉思起来。

    范家与任家有生意来往，这样贸贸然为一个外人与生意伙伴翻脸，岂不是得不偿失？可是小妹的脾气他是了解的，再者说，现在她人在顺庆，指不定已牵连进去了。

    夜渐渐深了，任威收起信，唤过贴身服侍的丫鬟，加了外袍，去了父亲所居的正房。

    任父名任天，今晚上并没有歇在妻子的正房，而是歇在第五房小妾处，丫鬟见是深受自家老爷宠爱的三公子求见，不敢怠慢，在门外低声禀报。任天不知三更半夜的他有什么事，略一犹豫，在小妾服侍下起身，走到宴息室，一脸不高兴的问：“有什么事不能明天再说，非得现在吵得人不得安宁？”

    任威见父亲身着中衣，拉着一张脸，低头行了一礼，简单禀明小妹去顺庆的前因后果，复把小妹的信呈上。

    小女儿吵着去见新结识的朋友。他是知道的，要不是他和任威求情，妻子也不肯让她去。当时他还道：“我们家的孩子都不是娇生惯养大的，顺庆距永定又不远。让她去历练历练也好。”故意只派了四个侍卫跟她去。

    看完信，任天道：“娇娇这孩子自小就有正义感，今天这事做得不错。范家的子弟怎么能这样恃强凌弱呢。”

    任威心想，还是小妹得父亲宠溺，无论做什么事父亲都夸。

    任天对儿子道：“人立于世。总有些事必须去做，有些事千万不能做。像范家这样，仗着家大业大便欺凌弱女，我们没发现也就罢了，既让我们发现了，断然没有袖手旁观的道理。娇娇这次做得对。”

    任威心想，小妹做什么你不说她对呢。因为任娇娇是任天四十大寿那天出生的，她出生一个月后任天得以接掌任家门户，他总说女儿的出生给他带来好运，因而在众多子女中特别宠溺这个女儿。所以任威才会这么想。

    心里这样想。表面可不敢有丝毫表现出来，任威恭声应是。

    任天便把信还给儿子，道：“你明天去一趟顺庆，跟范希说一声，让他好好管教管教自己的儿子。”

    范希，是范家的家主，也是范牧的父亲。

    范家的生意能做到永定，一多半靠的是任家，因而任天用这样的语气说话。

    任威答应一声，自回去准备行李。

    ………………

    范牧想得高兴。没注意到书房外父亲到来，直到门被推开，范希走了进来，沉声喝道：“疯疯颠颠地干什么？”

    这个儿子一向不让他省心。小时候淘气也就罢了，长大还不爱读书，天天呼朋唤友到处游荡。家里现在的情况他又不是不知道，这个样子什么时候才能支应门庭呢。

    沉浸在想像中的范牧见父亲进来，上前行了一礼，又骂门外的丫鬟小厮：“老爷到来也不说一声。你们想作死吗？”

    范希示意小厮丫鬟们起身，对儿子道：“自己做错还怪别人。你要是在书房里读书，又怎会担心我到来？是我让他们别出声的，我就是要看看你一个人在这儿做什么。”

    如果不是亲眼所见，他还以为儿子突然转了性，难得没有外出在书房读书。这小子，又做了什么事，一个人独自失态大笑？

    范牧哪里敢跟父亲说实话，支吾两声应付过去。

    范希叮嘱两句：“别到处乱跑，好好

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