公元1351年,随着谶语“莫道石人一只眼,挑动黄河天下反”的传播,元末农民大起义渐渐拉开大幕。
时年五月,韩山童、刘福通聚集数千白莲教教众,杀白马黑牛,以红巾为号,于颍州(今安徽阜阳)揭竿起义。
‘王侯将相,宁有种乎?’,秦末先辈们呐喊出的最强命运之音,给了广大受苦受难的底层百姓以破釜沉舟的勇气。
蒙元统治下,广大汉民贱于牛羊,生于水火之中,苦不堪言,这积攒了近百年的愤怒一旦爆出来,就像是火山的崩裂,就像是岩浆的汹涌,一发而不可收拾。
一时间,天下震动,黄河内外,义旗风荡,南北英雄,无不闻讯振奋,纷纷揭竿影从。
时年八月上旬,白莲教众徐寿辉、彭莹玉受韩山童、刘福通起义鼓舞,于蕲、黄二州起义响应。
八月中旬,河北白莲教徒芝麻李、赵君用聚众起事,夜夺重镇徐州,数日后,从者近十万。
十一月,河南王权、张椿等人聚众起义,攻占邓州、南阳等地,号‘北琐红军’。
公元1352年,正月,湖北孟海马聚众起义,攻陷重镇襄阳,号‘南琐红军,于此同时,安徽白莲教徒郭子兴、孙德崖等人聚众数千,于定远起兵,数月间,从者数万。
公元1353年,正月,兴化盐贩子张士诚,及其弟张士德、张士信等十八人,于泰州起事,数月间,连克数城。
公元1355年,刘福通在亳州拥立韩林儿称帝,改元龙凤,国号大宋,史称‘小明王’,中原各地的红巾军都接受了大宋的领导。
......
公元1357年,在元末农民起义的大火熊熊燃烧之际,现代人赵信机缘巧合来到元末乱世,成为了百万底层义兵中的一员。
这一年,刘福通分兵三路伐元,东路由毛贵率领,扫荡山东、河北等地的元军,西路由李喜喜、白不信等率领,由荆州、樊城出武关,进攻长安。
中路则由关铎、破头潘等率领,攻绛州,入保定路,折经大同,直趋塞北,而我们的故事就是从这里开始。
烈日炎炎,赵信躺在热气腾腾的大地上,感觉后背好似贴着一块烙铁,滚烫难忍,身体本能地一跃,跳了起来。
“咦,这是哪里?”
赵信入眼处,数百米开外,一群头裹红巾,手中或拿大刀、木枪,或拿锄头、长棍的难民军正缓缓行了过来。
“这是怎么回事,我不是掉落山崖了么?”赵信怔怔地看着眼前无比陌生的场景。
赵信本是兰州军区正参加特种兵考核的侦察兵,在野外攀岩考核之际,因被毒虫撕咬,而失势跌落山崖。
“自己应该已经死了,怎么还活着?”赵信心中非常疑惑,想要探个究竟,可脑海中却空荡荡的一片。
“咕噜~咕噜~咕噜~!”
腹中闷雷响起,赵信这才发现自己饿得慌,能给赵信如此强烈的饥饿感,想必这具躯体至少三天以上没有吃过食物。
这时,难民军中,一个身披简陋铠甲的中年壮汉,骑着一匹驽马缓缓走了过来,他看了看赵信,见赵信身子虽是消瘦,但体形颇为高大,便从怀中拿出一块面饼,向赵信问道:“兀那汉子,想不想吃这块面饼?”
“想!”几乎是下意识的,赵信点头应道。
中年壮汉对赵信的反应颇为满意,随手将面饼扔给赵信,说了声‘跟着我’,便自顾自的骑马离开。
捏了捏面饼,看了看四周羡慕的眼神,赵信狠狠地咬了两口,然后缓缓跟上中年壮汉。
行进途中,赵信打听到,现在是元朝至正十七年,天下英雄正群起造反,誓要推翻蒙元政权,恢复汉家衣冠,而他所在的队伍则是刘福通麾下的中路伐元军。
至于‘诱拐’他投军的家伙,名叫张忠,是红巾军中的一个千户,赵信因为身形高大,被编入张忠统领的敢战营。
之后几日,赵信见得最多的是什长李大壮,据李大壮讲,他本人已经从军三年,算是红巾军起义时的老人,若不是中途误犯了军规,他现在至少是