七月末，风吹落叶。

    傍晚时分，柏灵一布衣，站在了徽州客商集散地的大门前。

    她六月中旬就离开了平京……到现在，已经过去了一个半月。

    这个进度，着实让柏灵感到非常不满意。

    在逃离平京的次傍晚，她很快就来到了平京和徽州府之间的一处小镇上。

    那镇子说大不大，骑着马不用一个时辰就能绕着跑一圈，可说小也不小，该有的东西一应俱全。

    柏灵当晚在入驻客栈之前，就已经跑了趟当地的镖局——这镖局的外墙上，通常会有一块儿专门留着贴征集告示的地方。若是有人想搭伙一起北上或南下，会在这里留下自己的信息。

    早在上个月，柏灵就已经通过裕章票号和这家镖局打好招呼，为她安排一个可靠的同行队伍，她要去江洲。

    镖局这边的事办得很漂亮——在看过了柏灵的路引和票号的凭证之后，他们拿出一沓纸笺给柏灵过目。

    原来镖局选中了一户要北上去江洲寻亲的母女严氏，她们从越州一路来到这里，有自己的马车，除了一个家仆和一个马夫以外，沿途一直雇了他们镖局在越州分号的镖师护航。

    柏灵来的时间正巧，因为这对母女恰好就要在三后启程。

    她们之所以想要搭伙，主要是想找人平摊雇镖师的银子，但如果实在没有人，她们也会按时离开，不作等待。

    唯一难办的事，是这对母女对同伴的要求就一条，同行者得是女子，不能有男人。

    不过柏灵看起来比较文弱，镖局决定第二天安排她们见一见，看能不能说服那位夫人许同行。

    柏灵答应下来，原是想按计划，等到天亮再去镖局商议同行的事，结果第二天醒来时已经是午后。

    不仅如此，柏灵还很快发现，自己发了高烧——毕竟是整晚的暴雨加上一天一夜的骑行，疲惫的时候又淋雨，生病真是太合理了！

    柏灵不得不暂缓所有的出行计划。

    在最初的计划里，她原想马不停蹄地赶去江洲，从柏奕和柏世钧的起点开始打听他们三人的消息……

    然而令人始料未及的是，光是在这个中转的小镇上，她就足足耽误了半个来月。

    这让柏灵相当遗憾。

    这半个多月的时间里，柏灵过得小心翼翼，然而平京那边始终非常平静，除了百花涯里有个很有名的姑娘跌落山涧、尸骨下落不明外，几乎没有别的新闻。

    她最担心的官府搜寻没有发生，也从没有什么人质疑过她手中的路引。

    这或许是因为镇上有许多往来于平京和徽州的商人、仆从或是信差，所以像柏灵这样的客人不算显眼。

    她一面谨慎地养病，一边在镇子上打听和江洲有关的消息。

    等到体差不多痊愈，她正好赶上先前的那家镖局往徽州走镖，且从镖局那里，柏灵得知，近不知为何，所有从平京往江洲的商道都在严查，底下的官差狐假虎威，动辄就扣下货管商队要赎金。

    “小哥你看啊，现在要是再走去江洲的镖，那就得从徽州这边绕。”镖头大哥指着地图和柏灵道，“那价钱就得贵一倍，所以最近没什么差事是往江洲那边去的。”

    柏灵微微颦眉，“官差是在严查什么，许大哥知道么？”

    “这上哪儿知道去。”镖头两手一摊，“说不定就是他们最近手头没钱了，就搞这一出呗。”

    柏灵笑了笑，“那您是建议我也跟着你们先去徽州？”

    地图上，江洲在平京的西北面，徽州府则在更偏西的方向，大方向是对的，但路程稍稍有点儿绕。

    “对，”镖头点了点头，“徽州可比我们这儿大多了，等到了

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