海的时候，见过魔王麾下的另外一个海上骑士，那个叫做施琅的家伙，身上有着与韩秀芬同样的气质，有时候，雷奥妮甚至会幻想，他们两个要是打起来该是一副怎样的场面。

    张明亮，刘传礼二人倒是对韩老大有着绝对的信心，在他们看来，施琅是第二舰队的指挥官，而自己的老大是第一舰队指挥官这就很说明问题了。

    而且，雷奥妮还知道，韩老大是最早一批委员会委员，而施琅不过是刚刚才有了这一荣誉。

    水开了，雷奥妮熟练地泡好了茶，给韩老大倒了一小杯推了过去。

    韩秀芬探手抓过小小的茶碗，嗅嗅茶香，就一口喝干了茶水。

    “放出去探索海岛的船回来了吗？”

    听韩老大在问话，雷奥妮连忙放下手里的茶碗道：“他们是五月季风起来的时候出去的，能不能回来很难说，不过呢，季风已经结束了，活着的也该回来了。”

    韩秀芬站起身伸一个懒腰道：“如果有回来的，第一时间告诉我。”

    说完就回房间了。

    每年，蓝田第一舰队损失人手最多的就是探索海洋。

    每年，季风起来之后，韩秀芬都要派出至少十五艘探险船只驶进茫茫大海，与此时狂暴的大海斗争着去寻找那些蕴藏着无数宝藏的海岛。

    之所以会选择季风期间出海，完全是因为只有在季风期间，帆船才有足够的动力进入未知区。

    只有借着强劲的季风，他们才能用最短的时间行驶更多的海路，才会有新奇的发现，并且留足回来的水跟食物。

    为此，韩秀芬开出的赏格很高，所以，也从来不缺少卖命的人。

    去探索大海的人大多数是在南洋已经生活很久的汉人，以及一些黑人水手，甚至会有不少的欧洲探险家，以及阿拉伯海盗也愿意领取这样的任务。

    南洋本地土著们则很少参与，他们宁愿在皮鞭的威胁下干最苦的工作，也不肯冒一次险去海上追逐财富。

    关中官员爱惜百姓生命的习惯在这里是不存在的。

    所以，每次在季风季节出去搜寻海岛的探险家们回来的十不存一。

    死掉的必然是死掉了，而活着回来的基本上都有一些伟大的发现，不论大小，在天堂岛都能领取到符合他们期望的赏赐。

    韩秀芬的房间里有一张很大的地图，这张地图的很多地方依旧是一片空白，每减少一点空白，就表示这些地方已经走进了人类的视线。

    巴蒙斯男爵将韩秀芬的慷慨行为称之为人类之光，认为这是文明人对世界的贡献，应当载入史册，他还专门给他们的斯图亚特王朝写了一封热情洋溢的信，介绍了大明这个新近发现的远东大国。

    他在信中说了一些什么，韩秀芬无从知晓，不过，不论他说了什么，这都是好事。

    作为回报，韩秀芬也向云昭禀报了她与巴蒙斯男爵的政治交往过程，并告诉云昭，英国人，葡萄牙人，西班牙人正在谋划占领印度，她殷切的希望蓝田皇廷也能插一手，至少从目前的状况来看，印度很大，完全容纳的下大明，英国，葡萄牙，以及西班牙，荷兰人。

    如果不能，大家会在经历一场残酷的海战之后确定这一点。

    她对此很有信心。

    压迫荷兰人在南海以及中国海周边的活动能力，是韩秀芬孜孜以求的目标，而今明两年是一个关键的时候。

    从巴蒙斯男爵口中韩秀芬知晓，荷兰——也就是尼德兰的经济发展已达到较高水平。

    以荷兰和泽兰两省为首的北部地区工商业十分发达，一些大城市如阿姆斯特丹、米德尔堡、弗利辛恩等地都已出现了较大规模的集中的手工工场，毛麻纺织、捕鱼和造船业均享有盛名。

    阿姆斯特丹还是欧洲的重要商港，拥有庞大的商船队，与国外的贸易往来极为频繁。

    自从三十三年前，荷兰人从西班牙腓力三世手中夺回了一定的自治权，不过，这个自治权是极为不稳固的，这是荷兰人心中最大的忧患。

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