指挥使郭雄。

    郭雄不但负责全省的士兵征召、训练、退伍，而且还兼管缉私捕盗之事——他只管乡野的缉私捕盗，城市地区则不归他管。而且如果贼寇规模过大，就要移交给总兵处理。

    李孝俭罩着的那些流氓混混，经常拦截运河商船勒索钱财。这事儿也在郭雄的权责范围，一直都不认真查处，他自然是收了好处的。

    “通通散去，还想造反不成？”

    此时此刻，郭雄从城外军营带兵赶到，怒斥那些扎堆聚集请愿的乡民。

    眼前军队都来了，许多乡民心生畏惧，甚至一些保甲长都怂了，下意识的往后退开想回家。

    发起并串联请愿活动的陶定安，上前抱拳道：“这位军爷，我们不是来造反的。我们只是寻常农民，官府贴告示说不收钱，却又派人来催要免役钱。乡野小民见识短，弄不清楚到底怎回事，所以就一起到省城来问问。”

    郭雄质问：“你是带头的？”

    陶定安说：“小民受乡亲所托，出面询问收不收免役钱……”

    “带头闹事，拿下再说！”

    郭雄根本懒得多言，直接让士兵抓人。

    见到当兵的动手了，绝大多数乡民都吓得逃跑，从军队故意留出的缺口一哄而散。

    但也有二三十人，表现得颇有胆气，纷纷上前把陶定安护住。

    郭雄说道：“出头之人，全抓起来！”

    这二三十人很快被按倒，用绳子反绑他们的双手。

    “凭什么捆我？”

    “我们是来问免役钱的，我们要见知府相公！”

    “知府在告示上用了大印，明文写着不向百姓收钱，为什么说话不算数？”

    “这楚州府还是知府做主吗？”

    “……”

    一堆文官，站在城楼上，看着城外的闹剧皱眉不已。

    当然，也有人面色如常。

    “把城门打开。”聂问对驻守城门的士兵说。

    总兵李江快步走来，呵斥道：“还愣着作甚？”

    城门开启，聂问负手而出，郭雄正押着百姓过来。

    聂问拦在城门口：“郭都指，告示是我让张贴的，这些百姓也是来问我的。他们一没偷、二没抢、三没带兵器，聚集之地又位于城郭厢坊，你没有理由抓他们，也没有权力抓他们。”

    郭雄有些生气，质问道：“这里不仅是府城，更是省城！阁下身为知府而已，若是闹出乱子，你担待得起吗？”

    聂问指着那些被抓的百姓：“此皆我治下之民，我相信他们不是歹人。若是真出了乱子，所有罪责我一人承担。”

    郭雄没有说话，而是站在原地死盯着聂问。

    聂问却懒得再理他，回头看向站在城楼上那些官员。

    右布政使张肃率先下楼走来：“且带去布政司衙门吧。”

    很快，按察使黄士廉也现身：“想来只是一些误会，且带去按察司衙门问话。等误会解除，悉数放归家中。”

    聂问说道：“免役钱恐怕另有隐情，多半不是误会。”

    “必是一些胥吏搞错了，他们大多不识字。”黄士廉说道。

    张肃走到城外更远处，朝城楼上作揖：“兹事体大，请杨布政做主。”

    一直不表态的左布政使杨谙，此刻在张肃、聂问身上来回扫视，似乎想知道这两人是否已搅在一起。

    其余参政、参议、判官、曹掾之类官员，纷纷往后退了半步，明显不想掺和进去。或者说，他们不知道事情会闹多大，打算先观望观望再发表意见。

    按察副使兼学政官冯亮，此刻也跟着后退，但表情带着惊惧之色。

    左布政使杨谙，已然变成中心焦点，他被迫说道：“全部带去按察司询问缘由。”

    右布政使张肃问道：“若有刑案，自该带去按察司。但这些百姓只是对政令有所疑惑，既然我们两位布政使都在，不是该把他们带去布政司吗？为何不问缘

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